「産後のお腹に悩むママのほとんどが、まったく逆のことをしています。
そして、その理由を誰も教えてくれないんです。」

引き締めクリーム。くるくる丸まって食い込む骨盤ベルト。何千回もの腹筋。糖質制限。高いお金を払って通った骨盤矯正。赤ちゃんがやっと寝たすきに、眠い目をこすりながらのYouTube宅トレ。

それでもお腹は、まったく変わらない。むしろひどくなる日さえありました。「私の体、もう元には戻らないんだ」——本気でそう思い始めていました。

夜中の授乳中。片手に赤ちゃん、もう片方の手にスマホ。ママ向けの掲示板を読みあさっていました。そこに書かれていたのは、私の気持ちそのままの言葉。読みながら、涙が止まりませんでした。

妊娠中、お腹は赤ちゃんのためにぐんぐん大きくなります。このとき、内臓を包んで支えている筋肉のシート——お腹の“壁”（腹壁）——は引き伸ばされ、前へ押し出されて、赤ちゃんの居場所をつくります。これはごく自然なこと。ほとんどすべての妊婦さんに起こります。

問題は、そのあとです。多くの女性で、この“壁”は自然には締まり直りません。伸びて、ゆるんで、前に押し出されたまま。何も支えられない状態が続くのです。

お腹の前側にある左右の筋肉が離れたまま、真ん中にすき間が残ってしまうことも。医学的には「腹直筋離開（ふくちょくきんりかい）」と呼ばれる状態です。はっきりしたすき間がなくても、“壁”がゆるんでいるだけで、お腹はぽっこり前に出てしまいます。

産後のお腹というと、「骨盤が開いているから」とよく言われますよね。でも、お腹が前に出てしまう原因は、骨盤だけではないんです。

そして“壁”が開いたままでは、どれだけ腹筋をがんばっても、お腹は戻りません。それどころか、やり方によってはかえって悪化させてしまうことも多いのです。

なのに力を入れるたび、お腹の真ん中が縦に“とんがる”ように盛り上がる……。その理由を説明してくれる人は、誰もいませんでした。

産後1年が過ぎたころ。声をかけてくれたのは、職場の大先輩。何千人ものお腹を見てきた、穏やかなベテラン助産師さんでした。「ちょっと見せて」と私のお腹に指を2本そっと当てると、顔色ひとつ変えずにこう言ったんです。

先輩はメモ帳を手に取ると、伸びて前に押し出されたお腹の“壁”を、さらさらと描いてくれました。

そして、これはどれもあなたのせいではありません。妊娠で体が変わったことを、誰も教えてくれなかっただけ。最初から、食事制限で解決できるものではなかったんです。

先輩が教えてくれたのは、ある“下着”でした。ガチガチに食い込む補正下着でもない。勝手にくるくる丸まってしまう骨盤ベルトでもない。ショーツです。

正直にお話しします。最初の数日は、ほとんど何も感じませんでした。朝、服の下にはいて、そのまま忘れてしまう。たしかにラク。でも、奇跡なんて起きない。危うく、タンスの奥にしまい込むところでした。

一気にではありません。引き潮のように、ゆっくりと。ある日、鏡の前で深呼吸をしたとき——久しぶりに、そこに“妊婦みたいな私”はいませんでした。

思わず、親友にLINEしました。

あの夜、泣きながら読んでいた同じ掲示板に、今度は私が書き込みました。

すると、返信が止まらなくなりました。何十人ものママから、同じひと言。「お願いです、リンクを教えてください」

Siluna「360°シルエットショーツ」は、まさにそのために生まれました。ゆるんだ“壁”は、トレーニングでは締まりません。閉じるのは、やさしく、途切れず、ぐるりと360°支え続けること。毎日、少しずつ。

内側には、360°ぐるりと包み込む着圧構造。ヒントになったのは、東南アジアで500年以上受け継がれてきた産後の伝統「ベンクン（bengkung）」——出産後、お腹に布を巻いて元の形を取り戻すための知恵です。

そういえば日本でも、おばあちゃん世代は産後にさらしを巻いていましたよね。「産後のお腹は、外から巻いて支える」。それは国を越えて、母から娘へと受け継がれてきた知恵なのかもしれません。

数ヶ月前の私は、いまのあなたと同じ場所にいました。わけのわからない自分の体と闘うことに疲れ果てて、「これは一生続くんだ」と思い込んでいました。

掲示板で、何百回も目にした言葉。いつの間にか私も、そう信じかけていました。

伸びてしまった“壁”に、食事制限と腹筋で立ち向かう。うまくいかないのは、あなたのがんばりが足りないからじゃない。悩みは正しいのに、使う道具が間違っていただけなんです。

いま私は、産前の服を着ています。お腹には、ちゃんと形が戻りました。そして何より、自分の体の中に“私”が戻ってきた。

「〇〇ちゃんのママ」じゃない。
“私”が。